Il congiuntivo I si forma partendo dall’infinito e le sue desinenze sono: e, est, e, en, et, en. Ma se (come spesso accade nella prima singolare e plurale e nella terza plurale il congiuntivo I corrisponde all’indicativo presente) tali forme si andranno a sostiture con quelle del congiuntivo II (gehen – ich ginge, du gehest, er gehe, wir gingen, ihr gehet, sie gingen). Il tedesco moderno tende comunque sempre più a eliminare forme che assomigliano al presente (vedi seconda plurale) e anche le forme della seconda persona singolare, sostituendole a sua volta col congiuntivo II.
Congiuntivo I di sein:
– ich sei
– du wärst
– er sei
– wir seien
– ihr wärt
– sie seien
Congiuntivo I di haben:
– ich hätte
– du hättest
– er habe
– wir hätten
– ihr hättet
– sie hätten
La forma passata del KI si fa con sei/hätte + participio (gegangen, gewesen, gespielte ecc.)